Natrium karbonat (Na₂co₃), yang biasanya dikenali sebagai soda abu atau soda, adalah bahan mentah kimia yang penting. Ia digunakan secara meluas dalam pembuatan kaca (menyumbang lebih daripada 50% penggunaan global), yang dapat menurunkan titik lebur kaca dan meningkatkan kestabilannya. Dalam detergen, abu soda meningkatkan kuasa pembersihan dengan melembutkan air. Di samping itu, ia juga digunakan dalam pembuatan kertas, percetakan tekstil dan pencelupan, dan pemprosesan makanan (seperti menyesuaikan nilai pH).
Terdapat dua kaedah untuk pengeluaran soda abu: proses solvay (proses ammonia-soda) dan proses soda hou (proses soda gabungan). Yang terakhir dicipta oleh ahli kimia Cina Hou Debang, yang meningkatkan kadar penggunaan bahan mentah dan mengurangkan pencemaran. Walaupun abu soda sendiri mempunyai ketoksikan yang rendah, pelepasan yang berlebihan boleh mengganggu keseimbangan asid-asas badan air. Pada masa kini, trend pengeluaran hijau menggalakkan kitar semula sisa sisa (seperti cecair sisa penyulingan ammonia) untuk digunakan dalam bahan binaan, mengurangkan beban alam sekitar.